减水剂是一种在搅拌混凝土前或搅拌过程中加入，能减少或大幅度减少混凝土拌合用水的外加剂。混凝土中掺入减水剂后可有效改善混凝土和易性、流动性，混凝土结构改善，强度提高，在保持混凝土强度不变时也可节约大量水泥。

因此，减水剂也成为配制商品混凝土不可缺少的外加剂。

看到减水剂能提高强度，并大量节约水泥的重大作用，施工人员误认为配制商品混凝土使用减水剂时，减水率越高越好，甚至在配制低标号混凝土时也要求较高的减水率。通常情况下，随着减水率的提高，混凝土强度也会越来越高。对于水胶比较高的混凝土，用水量减少,混凝土的干燥收缩也会降低，对提高混凝土强度，减少混凝土收缩开裂当然十分有利。